突板とは
突板は「つきいた」と読みます。突板とは、天然木を薄くスライスした板のことです。突板を厚みのある合板や中密度繊維板（MDF）などの表面に圧着すると無垢板のように仕上がります。これにより希少価値の高い銘木を効率良く使え、反りなどにも強く、更に製造コストを抑えることが出来ます。
突板とはどんな板？
突板とは、希少価値の高い銘木などの木材から薄く削りだした板のことです。ノミという道具で木を突き、削りだしたことに由来して突板と呼ばれています。突板を木材等に貼りつけて使用すると、銘木のように仕上げる事ができます。合板やMDFの表面に切りそろえた突板を並べて圧着した製品を天然木化粧合板と呼び、建築物の内装仕上げ材や、テーブル等の家具に使用します。
銘木の希少性
突板の元となる銘木は、古来より富の象徴、人々の憧れでした。その価値を高めたのは、銘木の希少性です。例えばウォールナットという樹種で奥行80cmの一枚板を取るには100年以上かかると言われています。また、現在では伐採が禁止されている屋久杉は、樹齢500年で直径がたった50cmしかない個体も発見されています。
銘木が十分成長するには、人間の寿命を遥かに超える長い期間が必要なため、古くから自生している自然木を伐採する以外に、大径の銘木を入手する方法は有りません。限りある資源として、銘木の価値は高まる一方です。この貴重な銘木を有効活用するために生まれた技法が突板です。
突板のメリット
硬質なため傷が付きにくく、熱や水にも強い、大変丈夫であるという特徴を持ちます。汚れは付きにくく、拭き取りが容易な点も大きなメリット。大量生産されるため、品質は均一で安価です。
また、メラミン化粧板を使用した天板は、天然木や大理石の天板より軽量です。メラミン化粧板は薄いため、厚みのある芯材に化粧板を貼り付けて天板を作ります。その芯材に軽量な素材を使えるためです。
表面は、多種多様なカラーや本物と見間違える程の木目調など、バリエーション豊かな表現があります。保護層は、塗装ではないので剝がれにくいという利点も。また、光沢のあるタイプは美しく艶やかです。抗ウイルスや指紋レスなど、機能性化粧板もあります。
突板のデメリット
突板は非常に薄いため、傷が付くと基材が見えてしまうデメリットがあります。この欠点を補う為に、突板を商業施設のテーブル等に使用する際は、ウレタン塗装で仕上げます。ウレタン塗装は表面に強固な塗膜を作り、水や熱に強く特別なメンテナンスが不要な優れた塗装方法です。その反面、ウレタン樹脂の塗膜で覆われるため、樹木のぬくもりや香りが感じられないデメリットがあります。
柾目と板目
木目には、柾目と板目があります。樹木は中心から同心円状に年輪が刻まれますが、年輪に対して垂直に鋸を入れると柾目となり、並行に鋸を入れると板目となります。
柾目と板目は、厚みのある材木として使用する場合、反りや調湿性等で差が出ますが、突板として使用する場合、機能的には殆ど変わらないため、選定基準は模様の好みとなります。ちなみに一般的には、欧米では板目の人気が高く、日本では柾目が珍重される傾向があります。
木の中心部に向かって、垂直方向に削り出した木目を柾目（まさめ）と言います。年輪は直線のしま模様。反りが少なく調湿効果に優れています。1本の木材から取れる量が少ないため、高価な場合があります。
木の中心部に対して、平行に削り出した木目を板目（いため）と言います。年輪は、山形や波形、または渦巻きの模様となって現れます。1本の木材から沢山取ることができるため、安価な場合があります。
突板に使用される主な樹種
明るめのライトブラウンと細かな木目が柔らかい印象を与えます。どんなテイストのインテリアにも合わせやすい樹種です。木目には、虎斑（とらふ）と呼ばれる虎の斑紋のような模様が入る場合があります。
チーク、マホガニーと共に世界三大銘木に数えられる樹種です。独特の紫色がかった褐色が作り出す、濃淡のある特徴的な縞模様は、他の樹種に着色して再現する事は不可能と言われています。
製材時は、桃色がかった明るい黄色味を帯びた色合いが、紫外線により、飴色と呼ばれる濃い赤褐色に変化します。その色味が美しいため人気のある樹種です。ガムポケットと呼ばれる斑点や筋の模様が入る場合もあります。
名前の由来にもなっているシマウマのようなインパクトのある縞模様が特徴の樹種です。磨くと光沢が有り、楽器や家具の化粧材として使用されます。取扱いが難しく、急いで乾燥すると小割が入る事があります。
光沢感のある木肌と黄色味がかった明るいライトブラウン色が特徴的な樹種です。木目は淡い色味で波状をしており、縮み杢や鳥眼杢（バーズアイ）など、珍しい模様が入ることもあります。
世界最大の硬質系樹種で、原生するアフリカでは「神様が宿る木」として大切にされています。非常に硬く重い特徴を持ち、四季が無い環境で育つため年輪は曖昧で、珍しい葡萄杢等が現れる場合があります。赤系の褐色から深みのある暗褐色へ変化します。
孟宗竹の突板です。細かく縦割りした細長い竹片を接着して集成材を作り、スライスして突板に加工します。炭化という高温・高圧を掛ける工程により強度と柔軟性が最大になり、淡褐色に仕上がります。直線的な木目と、竹特有の節がアクセントとなり、和モダンな美しさがあります。
突板以外の化粧板
突板は薄いとは言え自然の木、銘木そのものです。これに対し、メラミン化粧板など樹脂製の化粧板も存在します。普段目にする木目模様の家具が、実は人工であることは少なくありません。メラミン化粧板は高い技術により色合いや表面のエンボスがリアルに再現されており、天然の木と区別がつかない時もあります。また、木に比べ耐久性が大変高く、抗菌仕様など機能もあり、様々な商業施設で採用されています。